Caminho de Santiago - Quando nasceu o Caminho

Quando nasceu o Caminho de Santiago

Como a descoberta de um pequeno túmulo na Galícia deu origem a uma das maiores peregrinações da humanidade.

"Ir, todo mundo vai. Chegar, só chega quem se sente atraído" - Frei Cláudio Van Balen

Apesar das divergências em relação às datas, a tradição situa por volta do ano 813 da era cristã a descoberta, na Galícia, de um túmulo atribuído ao apóstolo Tiago. A Península Ibérica vivia então um período conflituoso. A maior parte de seu território encontrava-se sob o domínio do Emirado de Córdoba, enquanto pequenos reinos cristãos resistiam ao norte, entre eles o Reino das Astúrias, governado por Afonso II, o Casto.

A Galícia fazia parte desse reino cristão. Era uma região rural, periférica e relativamente próxima das fronteiras que separavam os territórios cristãos do mundo islâmico. Segundo a tradição, o eremita Pelayo teria observado luzes misteriosas sobre um antigo cemitério. Ele comunicou o fenômeno a Teodomiro, bispo de Iria Flávia, que reconheceu no túmulo ali encontrado os restos mortais do apóstolo Santiago.

Afonso II teria então viajado de Oviedo até o local e ordenado a construção de uma pequena igreja. Por esse motivo, é frequentemente considerado o primeiro peregrino, e o percurso que teria realizado tornou-se conhecido como Caminho Primitivo.

Nos séculos seguintes, o lugar transformou-se gradualmente em um dos mais importantes centros de peregrinação da cristandade. Santos, reis, nobres, religiosos e pessoas comuns percorreram a pé as trilhas do norte da Península Ibérica em busca de perdão, cura, penitência, iluminação ou simplesmente de um encontro com o desconhecido. Formava-se, assim, aquilo que ficaria conhecido como Caminho de Santiago de Compostela: uma experiência religiosa que, vista à distância, também conserva algo de misterioso, simbólico, e quase mágico.

Existem, entretanto, ressalvas históricas importantes. O ano de 813 pertence principalmente à tradição, pois a descoberta provavelmente ocorreu entre 820 e 830. Ainda assim, 813 consolidou-se como a data simbólica do acontecimento. Ainda em relação à tradição diz que o nome Compostela deriva de Campus Stellae ("Campo da Estrela"), associado às luzes vistas por Pelayo. Mesmo que essa etimologia seja discutida pelos historiadores, ela faz parte do imaginário do Caminho. É um título bonito e cheio de simbolismo.

Naquele período, Carlos Magno ainda governava o poderoso Império Carolíngio, que abrangia grande parte dos territórios que hoje correspondem à França, Alemanha, Bélgica, Países Baixos, Suíça e norte da Itália. Em setembro de 813, percebendo a proximidade do fim de sua vida, coroou seu filho Luís, o Piedoso, como coimperador. Carlos Magno morreria poucos meses depois, em janeiro de 814.

A Europa ainda não existia como o conjunto de países que conhecemos hoje. O poder encontrava-se distribuído entre reis, nobres, bispos e mosteiros. Era a Alta Idade Média, e a Igreja constituía uma das poucas instituições capazes de atravessar fronteiras, conservar livros e transmitir notícias e conhecimentos.

Enquanto isso, o mundo islâmico abrigava algumas das civilizações mais avançadas e poderosas daquele tempo. Bagdá era um extraordinário centro político, comercial e intelectual. O mundo de 813, portanto, era mais conectado do que normalmente imaginamos, embora suas comunicações fossem lentas e predominantemente regionais.

Naquele cenário, a descoberta atribuída a Pelayo e Teodomiro, em um canto afastado da Galícia, provavelmente pareceu insignificante diante do poder de Carlos Magno e da grandeza de Bagdá. Contudo, aquele pequeno acontecimento — histórico, lendário ou uma combinação de ambos — acabaria dando origem a uma das maiores rotas espirituais e culturais da humanidade. Místicos, Santos, Imperadores, se uniram a pessoas comuns que buscavam iluminação, sonhos, pessoas que dentro das inquietudes da vida, procuravam desde aventuras e encontravam amigos, preenchimento de vazios psicológicos encontrando a si mesmos na solidão dos prados.